Vrtačka popř hnojník – jeden z hmyzu, ke kterému si lidé vytvořili nejednoznačný postoj. Někteří jej považují za nebezpečného škůdce, jiní za pomocníka a dokonce i za dobrodince zemědělství. Co je to za stvoření a ve skutečnosti přináší více užitku nebo škody?
Popis a funkce
Hnojáci jsou zástupci řádu Coleoptera, patří do čeledi Lamelidae a jsou zahrnuti do početné podčeledi rejsků. Že jak vypadá hnojník, závisí na řadě faktorů, zejména na druhu, ke kterému patří, a na jeho stanovišti. Velikost imago se tedy může lišit od 1 do 7 cm, hmotnost – od 0,75 do 1,5 g. Barva může být černá, hnědá, modrá, zelená, žlutá.
Kromě toho má veškerý dospělý hmyz:
- oválný nebo kulatý tvar těla;
- hlava směřuje dopředu;
- antény sestávající z 11 segmentů a zakončených vějířovitými deskami;
- tři páry nohou s pilovitými tibiemi podél vnějšího okraje a 2 ostruhami na vrcholu;
- břicho, sestávající ze 6 sternitů, na kterých je umístěno 7 spirál;
- ústní ústrojí hlodavého typu.
Také všichni brouci mají silné, tlusté, chitinózní elytry, pod nimiž jsou kožovitá křídla. Ale ne všichni vrtáci umí létat, někteří úplně ztratili schopnost pohybovat se vzduchem.
Zajímavé! Během letu se elytra hnojníků prakticky neotevírají. To je v rozporu se všemi zákony aerodynamiky, ale nezasahuje do samotného hmyzu. Jejich let je tak mistrovský a přesný, že dokážou snadno chytit pohybující se mouchu (ani mnoho ptáků takový trik neumí!)
Dnes vědci klasifikují 750 druhů brouků jako hnojníky, rozdělených do dvou hlavních skupin: Coprophaga a Arenicolae. Hlavní rozdíl mezi zástupci obou skupin je v tom, že brouci patřící do Coprophaga mají zakryté a kožovité horní pysky a čelisti. V Arenicolae jsou tyto části tvrdé a odkryté.
Mezi nejznámější typy patří:
- Hnojník obecný (Geotrupes stercorarius L.). Typický představitel. Délka 16-27 mm. Nahoře je tělo černé s výrazným leskem, někdy lze pozorovat modré nebo zelené odstíny nebo okraj. Spodní část těla je fialová nebo modrá (mnohem méně časté jsou exempláře se zelenomodrým břichem). Na krytech blatníků je 7 výrazných drážek.
Dospělí brouci se vyskytují všude od dubna do listopadu.
- Hnojník lesní (Anoplotrupes stercorosus). Hromadný pohled. Velikost v dospělosti je 12-20 mm. Elytra jsou modročerné a mají sedm tečkovaných rýh, břicho je modré s kovovým nádechem. Pod chitinózní elytrou jsou křídla, která mohou být zelená, fialová nebo hnědá. Tykadla mají červenohnědý odstín a velké „špendlíky“ na špičkách.
Obdobím aktivity brouka je léto, od poloviny května do prvních deseti dnů v září. Za tu dobu stihne fotoaparáty připravit díry a naklást do nich vajíčka.
- Hnojník jarní (Trypocopris vernalis). Vzácný druh, uvedený v Červené knize několika regionů Ruské federace a Běloruska.
Délka těla hmyzu je 18-20 mm, jeho tvar je oválný a konvexní. Povrch elytry se zdá téměř dokonale hladký, protože na nich nejsou prakticky žádné drážky. Na širokém pronotu je mnoho malých teček. Existují jedinci tmavě modré, černo-modré a zelené barvy (druhé jsou velmi podobné bronzům, ale liší se od nich svým životním stylem). Doba aktivity je léto.
- Býčí brouk (Onthophagus taurus). Délka zploštělého těla tohoto hmyzu je 15 mm. Své jméno dostal pro své párové výrůstky připomínající rohy. Mohou se nacházet na zadní, přední nebo střední části hlavy a vyskytují se výhradně u samců.
Ve výjimečných případech broukům rohy nenarostou, ale v tomto případě je jejich „mužnost“ potvrzena zvětšenými genitáliemi. Mezi nejběžnější a nejznámější druhy hnojníků patří také nosorožec a skarabeus posvátný.
Životní styl a stanoviště
Zpravidla hnojník – hmyz, nesnáší sucho a horko. Žije proto především v oblastech s mírným a chladným podnebím. V početné „rodině“ hnojníků se však najdou i tací, kteří se dokonale přizpůsobili životu v pouštních podmínkách (např. skarabeové).
V Evropě, obou Amerikách a jižní Asii jsou rozšířeny různé druhy hnojníků. Někteří z nich si dokonce vybrali regiony Dálného severu Ruska. Poměrně nedávno se hnojníci usadili v Austrálii. Kolonizace kontinentu brouky byla zpočátku prováděna uměle, ale příznivé podmínky umožnily hmyzu rychle se množit a šířit po velkých australských územích.
Zpočátku jsou brouci aktivní během dne. Čím více však okolní teplota stoupá, tím méně často jsou na ulici za denního světla vidět. Následně jsou hnojní brouci noční, na osvětlených místech se objevují pouze při nějakém nebezpečí.
Téměř veškerý čas tráví ve svých norách, jejichž hloubka se může pohybovat od 15 cm do 2 metrů. Brouci si vyhrabávají úkryty pod vrstvou spadaného listí nebo hromadou hnoje. Na povrch lezou jen pro další porci hnoje. Nalezenou kořist stočí do klubíčka. Právě s takovým míčem byl zajat hnojník na fotce a výkresy vizuálních pomůcek.
Hmyz drží kouli hnoje zadníma nohama. Současně se pohybuje předníma nohama směrem, který potřebuje, a nese své břemeno s sebou. Většina hnojníků jsou samotáři, kteří tvoří páry pouze v období páření, ale existují druhy, které preferují život v malých koloniích. Muži zároveň velmi rádi „třídí věci“. Někdy dochází k hádkám o samice, ale nejčastěji se brouci dělí o obzvláště chutné kousky potravy.
A mezi hnojníky jsou jedinci, kteří pomocí „mazanosti“ kradou cizí koule. Nejprve pomáhají jinému hmyzu odvalit zátěž na správné místo, a když se majitel nechá unést kopáním díry, míček „odnesou“. Takovým hnojníkům se říká nájezdníci.
Jídlo
Již z názvu hmyzu je to jasné co žere hnojník, jaké je jeho hlavní jídlo? Jak však vědci zjistili, hnůj není jediným potravinářským produktem těchto brouků. Dospělí mohou například jíst některé houby a larvy hnojníků se mohou živit i hmyzem.
Kromě toho mají hnojní brouci své vlastní chuťové preference. Přestože mohou jíst odpad mnoha zvířat (většinou skotu), pokud dostanou na výběr, vždy dají přednost koňskému hnoji. Mimochodem, právě koňské a ovčí exkrementy se snaží hmyz uložit pro své potomky.
Zajímavé! Hnojáci jsou v jídle velmi vybíraví. Než začnou hnůj zpracovávat, dlouze k němu čichají a zkoumají ho pomocí svých tykadel. A pokud se brouk při vyšetření nespokojí s pachem odpadu, nesežere ho.
Reprodukce a délka života
Jako většina hmyzu se vývojový cyklus vrtalů skládá ze 4 po sobě jdoucích fází: vajíčka, larvy, kukly a dospělci. S nástupem léta začíná období páření. K rozmnožování se hmyz na krátkou dobu páří.
Po spáření snese oplozená samice 3-6 vajíček o velikosti asi 3 mm. Stejný se používá na zdění koule hnojníku, předem pečlivě srolované rodiči. Každému vejci je navíc přidělena vlastní koule hnoje a samostatná „místnost“ – větev v podzemní noře.
Po 28-30 dnech se z vajíčka vylíhne larva. Má tlusté, masité válcovité tělo. Základní barva může být krémově bílá, béžová nebo žlutá. Hlava je hnědá. Stejně jako dospělému hmyzu příroda poskytla larvě dobře vyvinuté čelisti hlodavého typu. Má také tlusté, krátké hrudní nohy (břišní končetiny nejsou vyvinuty). Na její hlavě jsou antény skládající se ze tří segmentů. Ale ona nemá oči.
Tato fáze vývoje může trvat až 9 měsíců, během kterých larva hnojníku živí se k tomu připraveným hnojem. Po této době se larva, která nabyla síly a nashromáždila živiny, zakuklí.
Zajímavé! Po celou dobu, kterou larva tráví ve své „místnosti“, její odpadní produkty nejsou odstraňovány venku, ale jsou shromažďovány ve speciálním sáčku. Postupem času, jak se naplní, vytvoří na hřbetě larvy jakýsi hrb. Smyslem tohoto zařízení je zabránit tomu, aby se potomstvo hnojníku otrávilo vlastním odpadem.
Hnojník stráví ve stádiu kukly asi 2 týdny, poté praskne skořápka a narodí se dospělý hmyz. Celková doba vývoje hnojníku je 1 rok, zatímco dospělí žijí ne více než 2-3 měsíce – doba dostatečná k zanechání potomků.
Prospěch a škoda pro lidi
Někteří zahrádkáři považují tento hmyz za škodlivý a přijímají různá opatření k jeho likvidaci ze svých pozemků. Tento názor je však zásadně špatný a vrtači neškodí. Právě naopak, tito tvorové přinášejí velké výhody jak půdě, tak rostlinám na zahradě.
Hlavním přínosem je to hnojník – rozkladač, podporuje zpracování složitých organických sloučenin na jednodušší, které mohou rostliny asimilovat. To znamená, že díky tomuto hmyzu se hnůj stává „užitečným“ a začíná „pracovat“ na zvýšení produktivity.
Nápadným příkladem výhod brouka je situace v Austrálii. Faktem je, že s přílivem osadníků na jižní kontinent se zde prudce zvýšil i počet hospodářských zvířat. Chov posledně jmenovaných navíc usnadňovaly rozsáhlé pastviny se zelenou, svěží trávou.
Radost osadníků (zejména těch, kteří začali vydělávat na vývozu masa a vlny) však neměla dlouhého trvání. Po několika letech se vegetace přestala obnovovat a mnohé pastviny se změnily v prakticky opuštěné oblasti. Změna stravy z bujné trávy na řídké houževnaté keře měla negativní dopad na počet hospodářských zvířat a na kvalitu produktů z nich získaných.
Poté, co se do řešení problému zapojili vědci (ekologové, biologové, entomologové a další), vyšlo najevo, že nedostatek vegetace přímo souvisí s přebytkem hnoje na bývalých pastvinách. Po vysušení a stlačení živočišný odpad prostě nedovolil trávě „prorazit“ světlo.
Jako řešení problému titíž vědci navrhli použití „práce“ hnojníků. Protože v Austrálii nebyl nalezen žádný vhodný hmyz, byl sem přivezen z jiných kontinentů. Zástupci rejsků lamelárních přivezených na místo rychle pochopili svůj úkol a během několika let dokázali situaci napravit – pastviny australských chovatelů dobytka byly opět pokryty masitými zelenými stonky bylin.
Vzhledem k tomu všemu je nepravděpodobné, že by kterýkoli australský zahradník nebo zahradník označil hnojníky za škodlivý a nebezpečný hmyz. Mimochodem, zpracování hnoje není jedinou výhodou, kterou tyto Coleoptera přináší. Při vybavování svých úkrytů vykopávají chodby, uvolňují půdu, což zase přispívá k její nasycení kyslíkem.
Kromě toho brouci válením kuliček hnoje přispívají k šíření různých semen (je známo, že trus velkých i malých hospodářských zvířat obsahuje nestrávené zbytky rostlin včetně jejich semen).
Zajímavá fakta
Hnojník je nejen nesmírně užitečný, ale také velmi zajímavý hmyz. Zde je jen několik neobvyklých a překvapivých faktů o něm:
- Po vytvoření koule jej brouk odvalí požadovaným směrem, veden hvězdami!
- Dlouho před vznikem speciálních služeb pomáhali hnojníci předpovídat počasí na další den. Pozorní lidé si všimli, že pokud je hmyz aktivnější během denního světla, pak bude další den určitě teplý, slunečný a bezvětří.
- V jedné hromadě sloního trusu o váze pouhých 1,5 kilogramu může podle vědců žít až 16 tisíc hnojníků.
- Brouk dokáže vycítit potenciální nebezpečí. Zároveň začne vydávat zvuk podobný skřípání.
- Hnojáci dokážou čerpat vlhkost prakticky ze vzduchu (mimochodem, právě tak jich mnoho přežívá v africké poušti). K tomu se otočí směrem k větru a roztáhnou křídla. Po nějaké době se částice vlhkosti začnou usazovat na konvexních oblastech hlavy hmyzu. Postupným hromaděním se částice shromažďují do kapky, která zase teče přímo do tlamy hnojníku.
- Vrtáky drží rekord v síle mezi hmyzem. Jsou totiž schopni nejen uvalit míč, který je mnohem větší než oni sami, ale také utáhnout náklad, který váží 90krát jejich vlastní hmotnost. Pokud jde o lidskou sílu, hnojní brouci současně pohybují hmotností odpovídající 60-80 tunám (to je přibližná hmotnost 6 dvoupatrových autobusů najednou).
A hnojní brouci jsou také docela chytří a vynalézaví. Důkazem toho může být experiment slavného entomologa Jeana-Henriho Fabreho se skaraby. Při pozorování brouka vědec „přibil“ kuličku hnoje k zemi pomocí palačinkové jehly. Poté, co nemohl břemeno přesunout z místa, hmyz se pod něj zaryl.
Po zjištění důvodu, proč se s koulí nedalo pohnout, se ji pokusil vytáhnout z jehly. Jako páku použil vlastní záda. Potřeboval jen málo k uskutečnění myšlenky. Následně, když Fabre položil k hroudě trusu oblázek, brouk na něj vylezl a přesto svůj „poklad“ osvobodil.
