Nikdo přesně neví, kolik stromů roste na naší planetě. Co se ví, je jich hodně. Podle nejhrubších odhadů mnohem více než tři biliony. Jsou zde rozšířené druhy stromů, jejichž počet je v miliardách, i velmi vzácné, kterých zbylo jen pár.
V roce 1994 se zaměstnanec jednoho z australských národních parků rozhodl sestoupit do těžko dostupného kaňonu. Tam uviděl malou skupinu stromů, které vypadaly jako jehličnaté borovice, ale nebyly to. Jak se ukázalo, šlo o zcela nový druh stromu, o kterém se předpokládalo, že vyhynul již v době dinosaurů. Tak byla Wollemia znovu objevena. Borovice wollemi je stálezelený strom, který může dorůst do výšky 25–40 metrů.
Kůra Wollemia je velmi neobvyklá, vypadá jako porézní houba. Celkem se v přírodě zachovalo 70 stromů ve třech malých lesících. Je pravda, že vědci se vážně zabývají zachováním tohoto druhu a pěstují mladé výhonky uměle.
Dalším vzácným stromem, ze kterého ve volné přírodě zůstaly pouze dva exempláře, je Dendroceris nerifolia. Je to velký strom, pokud se nechá růst s malými žlutobílými květy a podlouhlými listy. Roste v rokli na malém ostrově patřícím Chile. Navíc tam, kde žil samotný prototyp Robinsona Crusoe (ostrov se jmenuje), Alexander Selkirk.
Stejně jako ostatní zástupci tohoto rodu je i tato rostlina ohrožena zavlečenými druhy rostlin, půdní erozí a především pastvou králíků. Pravda, strom v posledních letech začali pěstovat i lidé, takže mu vyhynutí v přeneseném slova smyslu nehrozí.
Nedávno byl strom Dodo, který roste na Mauriciu, považován za vzácný. Donedávna zbývalo jen 13 exemplářů a ty byly staré přes 300 let. Aby totiž jejich semena vyklíčila, museli je sežrat ptáci dodo a projít jejich trávicím traktem. A protože dodo vyhynul před třemi sty lety, neobjevily se žádné nové rostliny. Žili tedy své životy, dokud nakonec vědci záhadu nevyřešili a nezačali svými semeny násilně krmit obyčejné krůty. Po 300 letech se tedy znovu objevují mladé výhonky stromů Dodo.
Sebevražedné palmy neboli Tahina jsou obří palmy, které lze nalézt pouze v odlehlých oblastech Madagaskaru. Dožívá se asi 50 let, kvete pouze jednou a brzy nato odumírá.
Palma byla objevena teprve v roce 2005 a popsána v roce 2008. S osmnáctimetrovými kmeny a obrovskými vějířovitými listy o průměru až 5 metrů je to největší palma na ostrově. Ve volné přírodě jich žije jen asi 90.
Na jediném izolovaném ostrově se také dochoval další vzácný strom, Medusagina neboli Medúza. Roste pouze na ostrově Mahé na Seychelách. Docela velký, dosahující téměř 10 metrů na výšku. Zbývá pouze 86 jedinců.
Ale nejvzácnější je snad několik odrůd zelí ze Svaté Heleny. Říká se jim také stromové sedmikrásky. Kdysi dávno pokrývaly svahy hor ostrova celé lesy, dokud se neobjevily kozy. Během 400 let tato nenasytná zvířata sežrala téměř veškerou místní flóru. Zbyly jen 2 exempláře samičího zelí stromu a zbytek ze 6 druhů těchto rostlin pravděpodobně v blízké budoucnosti také zmizí.
A konečně strom, jehož jediný divoký exemplář na planetě zůstal, roste na malém ostrově Big Island u Nového Zélandu. Jmenuje se Pennantia Baylisa, jedná se o nejvzácnější rostlinu. Je zapsán v Guinessově knize rekordů.
Stromy lidé používají jako palivo, dřevo a pro všechny možné další účely. Ztráta biotopů v důsledku změn ekosystémů a negativních dopadů na přírodní prostředí jsou faktory, které ohrožují život rostlin. Lidstvo by se tedy mělo zamyslet, jinak naše Země brzy zůstane úplně bez lesů.
Není jisté, kolik stromů roste na Zemi. Jen podle nejpřibližnějších odhadů může jejich počet přesáhnout 3 biliony. Mezi nimi jsou rozšířené i vzácné odrůdy.
V důsledku průmyslového odlesňování a lesních požárů se počet dřevin výrazně snížil. Níže jsou uvedeny nejvzácnější druhy stromů, kterým hrozí vyhynutí.
Adansonia Grandidier
Tento vzácný strom představuje největší a nejznámější druh madagaskarského baobabu. Vyznačuje se obrovským válcovitým kmenem (až 3 m v průměru) s červenohnědou kůrou.
Tento druh baobabu dorůstá do výšky 25-30 m. Pěstuje jedlé plody bohaté na vitamín C a rostlinné oleje.
Adansonia Grandidier roste v suchých oblastech, v blízkosti sezónních řek, hlavně na západě Madagaskaru. Odlesňování za účelem rozšíření zemědělské půdy je hlavním důvodem poklesu počtu těchto stromů. Tento druh baobabu je na pokraji vyhynutí.
Wollema borovice nebo Wollemia
Jedná se o jeden z nejstarších a zároveň nejvzácnějších stromů na světě. Vědci se domnívali, že již zmizel z povrchu Země. Ale v roce 1994 při sestupu do těžko přístupného kaňonu v rozlehlosti národního parku Wollemi v Austrálii objevil David Noble skupinu stromů, které připomínaly obyčejné borovice.
V důsledku toho byla znovu objevena ušlechtilá borovice Wollemia. Tyto stálezelené stromy dorůstají do výšky 25-40 m a jejich kůra je jako porézní houba. Celkem se počet těchto vzácných dřevin pohybuje kolem 70 kusů.
Akát pšeničný (Acacia brachypoda)
Tento ohrožený druh akácie pochází pouze z oblasti Wheatbelt v západní Austrálii a je endemický pro flóru této oblasti země. Vyprahlé oblasti a bažinaté nížiny jsou hlavními stanovišti jejího růstu v tomto omezeném rozsahu.
Akát Whitbellův je nízký keřovitý strom s malými nažloutlými listy. Výstavba silnic, zvýšená salinita půdy a požáry vedly k výraznému snížení počtu těchto vzácných stromů. V roce 1950 byly zařazeny na seznam ohrožené flóry Austrálie.
Medusagina
Tento vzácný druh stromu se vyskytuje pouze na ostrově Mahe, největším na Seychelách. Medusagina roste v nejnepřístupnějších roklích, obklopená žulovými skalami. Výška růstu těchto vzácných stromů dosahuje 905 m.
Medusagina dorůstá výšky až 9 m, průměr kmene dosahuje 20 cm.Tyto vzácné stromy se vyznačují hustou deštníkovitou korunou.
Jejich listy jsou zpočátku světle zelené, ale s věkem zčervenají a lusky se semeny vypadají jako malé medúzy. Počet těchto vzácných dřevin dosahuje cca 80-90 kusů.
Aloe dichotomický nebo toulcový strom
Tento vzácný druh stromu se vyskytuje v suchých oblastech Jižní Afriky. Provincie Northern Cape a jižní Namibie jsou hlavními místy, kde roste.
Toulec je sukulent z rodu Aloe. Masité listy a větve mu umožňují přežít v suchých podnebích. Z větví těchto stromů vytvořili Křováci toulce na šípy, které určily konkrétní název rostliny.
Výška toulce dosahuje 9-10 m a průměr kmene u základny je až 1 m. Jeho hnědá kůra je pokryta práškovou látkou, která chrání před odpařováním vlhkosti. Tyto stromy patří k unikátní flóře, které hrozí vyhynutí.
Tahinská palma
Tento vzácný druh stromu je endemický pro flóru Madagaskaru. Nachází se na omezeném území (méně než 4 km čtvereční) v nejhůře přístupné oblasti na severozápadě ostrova. Tento druh vzácného stromu byl objeven v roce 2005.
Strom tahina dorůstá 18-20 m a vyniká obrovskými vějířovitými listy. V rozlehlosti Madagaskaru se jedná o největší druh palmy. Podle údajů z roku 2012 se počet těchto vzácných stromů snížil na 30.
Přímořská olše
Tento vzácný druh stromu je endemický pro flóru Severní Ameriky. Roste na otevřených prostranstvích států Delaware, Georgia, Oklahoma a Maryland. Mořská olše dobře roste ve slané půdě.
Tento vzácný strom se vyznačuje hladkou šedavou kůrou a listy se zubatými okraji. Dorůstá až 10 m. Olše přímořská kvete na podzim žlutými květy.
Araucaria brazilská nebo angustifolia
Tento vzácný jehličnatý druh je také známý jako svícnový strom a brazilská borovice. Vyskytuje se na jihu Brazílie a v příhraničních oblastech Argentiny a Paraguaye. Tyto stálezelené rostliny dorůstají do výšky 25-40 m.
Araucaria brasiliensis má tvrdé listy trojúhelníkového tvaru. Téměř 97 % lesů těchto stromů bylo vykáceno za účelem těžby cenného dřeva a rozšíření zemědělské půdy.
Dracaena rumělka nebo Dračí strom
Tento krásný vzácný strom je endemický pro flóru ostrova Socotra. Roste výhradně v horách a podhůří v nadmořské výšce minimálně 500 m. Nejčastěji se tyto stromy vyskytují v nadmořské výšce 1300-1600 m.
Dračí strom má velmi hustou korunu, která připomíná deštník. Produkuje pryskyřičnou červenou šťávu, která velmi rychle tuhne.
V dávných dobách to obyvatelé Sokotry považovali za „dračí krev“. Nyní se tato šťáva používá v lékařství a k barvení látek.
Listy dračího stromu dosahují délky 60 cm a šířky až 3 cm. Vytvářejí se z nich motouzy, proto se tyto vzácné stromy často kácí.
Araucaria chilská
Tento vzácný jehličnatý strom roste v jižním Chile, západní Argentině a jihovýchodní Brazílii. V roce 2013 byl zařazen na seznam ohrožených druhů rostlin.
V Chile je Araucaria chilean uznávána jako národní strom. Jeho výška dosahuje 40-60 m a průměr kmene je až 1,5 m.
V roce 2002 byly lesy těchto stromů zničeny požárem. Situaci s obnovou populace chilských araukárií zhoršuje sběr semen místními obyvateli a zvířaty.
Fraser jedle
Tento vzácný druh jehličnatých stromů je endemický pro flóru Spojených států. Je distribuován především v Severní Karolíně, východním Tennessee a jihozápadní Virginii v Appalachians. Horské svahy s výškou 1200-2300 m jsou hlavními místy, kde rostou jehličnaté lesy těchto vzácných dřevin.
Jedle fraserová dorůstá výšky až 25 m s průměrem kmene až 75 cm, koruna je kuželovitá a listy jsou jehlicovité. Ve Spojených státech se jedle Fraser používá hlavně jako vánoční stromek. V důsledku toho je více než 80 % těchto stromů pokáceno a tento druh je považován za ohrožený.
Aloe nebo orlí strom (kalambak)
Odlesňování vedlo k výraznému snížení počtu těchto stálezelených stromů z rodu Aquilaria. Aloe strom dorůstá až 23 m. Kvete sněhově bílými květy.
Aromatická kůra kalambaky se používá v parfumerii, k výrobě parfémů a kadidel. V Tibetu, Indii a Číně se používá i v lidovém léčitelství při léčbě kožních onemocnění a otevřených ran.
