Během své historie lidstvo vyvinulo panenskou a ladem ležící zemi. Oseté plochy neustále přibývaly právě díky tomu, že byly znovu odchyceny ze stepí a lesů. Ale na začátku 1950. let nastala v Sovětském svazu obtížná situace ohledně poskytování obilí obyvatelstvu. V roce 1953 se do sýpek země dostalo 31,1 milionu tun obilí a 32,4 milionu tun bylo vynaloženo na potravinové potřeby a chov dobytka. Vláda byla nucena použít státní rezervy.
V SSSR byla zahájena masivní kampaň na nábor mladých lidí do panenských zemí
Bylo nutné rychle vyřešit otázky zvýšení produkce obilí. Strhla se celá diskuse – jak, kde a jakými prostředky. Zvítězil návrh N.S. Chruščov: zorat 13 milionů hektarů panenské a ladem ležící půdy. Návrh nepodpořili všichni členové předsednictva ÚV KSSS, např. V.M. Molotov navrhl zaměřit se na intenzifikaci zemědělské výroby, věnovat větší pozornost již rozvinutým zemím a rozvíjejícím se panenským zemím, ale pomalejším tempem. Pochybnosti měli i představitelé Kazachstánu, kteří se obávali škod na chovu dobytka. Většina členů prezidia nicméně Chruščovův návrh podpořila.
Pro zajištění plánovaných akcí došlo k výměně prvního tajemníka ÚV Kazachstánu Žumabaje Šajakhmetova. Jeho místo zaujal Panteleimon Kondratyevich Ponomarenko a druhý tajemník, přímo odpovědný za rozvoj panenských zemí, se stal budoucím vůdcem země L.I. Brežněv. Již v roce 1955 se stal prvním tajemníkem Komunistické strany Kazachstánu. V roce 1981 vyšla kniha jeho memoárů „Virgin Land“, kterou napsala skupina nejlepších novinářů v zemi a která začíná příslovím „Když bude chleba, bude píseň“.
Životní podmínky byly těžké
Aby země dala chleba, byla připravena rozsáhlá kampaň panenských zemí. Byly identifikovány pozemky, které mají být obdělávány. Byla organizována odpovídající infrastruktura – polní tábory s přívěsy a stany pro bydlení, veřejné stravování a obchodní síť. Na rozvoj panenské půdy bylo v roce 1954 posláno 120 tisíc traktorů, tisíce kombajnů a další zemědělské techniky a vozidel do oblastí, kde měly být zastavěny nové pozemky.
My, přátelé, jedeme do vzdálených zemí
O všem rozhoduje personál! Tento stalinistický slogan se používal i za Chruščova. A prvními kádrovými dobyvateli panenských zemí byli studenti a pracující mládež. Ústřední výbor Komsomolu udělal spoustu práce, aby přilákal mladé lidi do panenských zemí. Všechny místní komsomolské výbory začaly pracovat na tom, aby přilákaly dobrovolníky a poslaly je do rozvoje panenských zemí. Nadšení bylo obrovské. Někteří mladí lidé přišli za romantikou, jiní hledali nezávislost, ale všechny spojovala touha pomoci zemi.
Takto ovládli panenské země
Za svou práci a přínos k rozvoji panenské a ladem ležící půdy v roce 1956 byl Komsomol vyznamenán Leninovým řádem. Chlapci a dívky se nebáli životních podmínek v panenských zemích a naprostého nedostatku komunikace s civilizací. Vše, co ve stepi vzniklo, se dělalo od nuly a mechanici, agronomové, lékaři a učitelé chodili na stavbu, aby nadšencům poskytli vše potřebné. Celkem odešlo do panenských zemí 650 tisíc lidí – asi půl milionu členů Komsomolu a 150 tisíc kvalifikovaných dělníků. Bratrskému sovětskému lidu přijeli na pomoc také vyslanci z Číny, Maďarska, Polska a dalších zemí.
Být panenskou zemskou dělnicí bylo v té době považováno za čestné. Byly jim poskytovány velké benefity, platili se jízdenky, dávaly se různé příplatky a brigády, které se vyznačovaly svou prací, dostávaly prémie. To vše velmi dobře popisuje film režiséra Ivana Lukinského „Ivan Brovkin v panenských zemích“. Film byl natočen v roce 1958, téměř na vrcholu eposu Virgin Lands. Podívejte se a pocítíte atmosféru těch let.
Panenský chléb
Nadšení panenských dělníků umožnilo, aby práce probíhaly zrychleným tempem. Jestliže se původně plánovalo za dva roky zorat 13 milionů hektarů, tak se jich ve skutečnosti podařilo získat 33 milionů.Do roku 1960 byla celková plocha zorané půdy 41,8 milionů hektarů. Za pouhé dva roky bylo vytvořeno 425 obilných státních farem a tato praxe pokračovala i později.
Plakát z doby prvních sklizní
Rozvoj panenských zemí podle Chruščovova receptu skutečně umožnil rychle doplnit sýpky v zemi. V prvních letech byly panenské plodiny prostě fantastické. V druhé polovině 1950. let vyprodukovala panenská půda polovinu veškerého obilí pěstovaného v SSSR.
Ale brzy se výnos panenských zemí výrazně snížil – na 25-40% sklizně obilí v zemi. Chruščov doufal, že panenská půda vyřeší všechny problémy, ale tento výpočet se neuskutečnil a v roce 1963 (rok předtím, než byl Nikita Sergejevič odstraněn ze všech postů) byl SSSR nucen nakupovat obilí z Kanady. Rozsáhlý panenský epos měl dvě stránky – masové nadšení mladých lidí a ekonomické dobrodružství. Sklizeň na panenských pozemcích v suchých letech byla extrémně nízká. Vznikly písečné bouře a horké větry, tenké úrodné vrstvy rozvinutých zemí se rychle vyčerpaly, došlo k erozi půdy, což nevyhnutelně způsobilo pokles produktivity. Hospodaření si zde do budoucna vyžádalo další investice – do rekultivačních opatření, do vytváření ochranných lesních pásů, do technického vybavení farem, zavádění speciálních pluhů.
