Kořen ženšenu se v čínské medicíně používá již více než 5000 let. Jako silný adaptogen, tedy prostředek, který chrání tělo před zraněním a stresem, se mu dnes dostalo velkého uznání v západní medicíně. Stejný účinek mají i dva příbuzní čínského ženšenu, americký ženšen a sibiřský ženšen neboli Eleutherococcus.
Ženšen. Ilustrace k článku je převzata z otevřených zdrojů
čínský nebo korejský ženšen (P. ginseng)
Dlouhověká oddenková trvalka s dužnatým hlavním kořenem a rovnou, tenkou lodyhou a několika dlanitými listy na špičce.
Rhizomatózní trvalka. Ilustrace k článku je převzata z otevřených zdrojů
Eleutherococcus senticosus nebo sibiřský ženšen (Eleutherococcus senticosus)
Poddruh patří do čeledi Araliaceae, ale je to opadavý keř s dlanitými listy a shluky černých bobulí, které dozrávají na podzim.
Trsy černých bobulí. Ilustrace k článku je převzata z otevřených zdrojů
Americký ženšen (P. quinquefolius)
Odrůdy jsou svým vzhledem a léčivými vlastnostmi velmi podobné čínskému ženšenu.
Americký ženšen. Ilustrace k článku je převzata z otevřených zdrojů
japonský ženšen (P. japonicus)
Tento poddruh je široce používán v Japonsku k výrobě tonických nápojů.
Japonský ženšen. Ilustrace k článku je převzata z otevřených zdrojů
Falešný ženšen (P. pseudoginseng)
Silné hemostatické činidlo (lék, který zvyšuje srážlivost krve).
Falešný ženšen. Ilustrace k článku je převzata z otevřených zdrojů
Umístění
Všechny výše popsané rostliny potřebují vlhkou, výživnou, dobře odvodněnou půdu. Ženšeny (rod Rapah) rostou nejlépe v oblastech s mírně teplým létem a chladnými zimami, ve stinných oblastech s mírně kyselou půdou.
Reprodukce
Čerstvá semena (pro zvýšení klíčivosti před výsevem se obvykle podrobují stratifikaci. Eleuterokok se množí semeny, zelenými nebo lignifikovanými řízky a kořenovými výmladky.
Divoké rostliny to nepotřebují.
Choroby a škůdci
Plané rostliny často trpí různými škůdci a chorobami.
Nákup a skladování
Sklízí se kořeny rostlin starších 6 let; Jsou vykopané na podzim. Používejte čerstvé nebo oloupané a sušené.
Čínský ženšen, americký ženšen, Eleutherococcus senticosus. Použité části: kořeny. Studie prokázaly, že všechny tyto rostliny zvyšují odolnost organismu vůči stresu, zlepšují duševní a fyzické schopnosti při únavě, zmírňují únavu a urychlují rekonvalescenci. V poslední době se americký ženšen úspěšně používá k léčbě onemocnění horních cest dýchacích. Všechny tři rostliny navíc snižují hladinu cukru v krvi a jsou tak indikovány při cukrovce.
Přestože přípravky ze ženšenu pomáhají s řadou chronických onemocnění, výsledky jejich klinických studií jsou velmi smíšené. To může být způsobeno tím, že ve studiích byly použity léky různé kvality, v různém dávkování a po různou dobu jejich užívání.
Neměly by se užívat během těhotenství nebo kojení.
Withania somnifera sice není příbuzná ženšenu (patří do čeledi lilek), často se mu říká indický ženšen: přípravky z této rostliny zlepšují náladu, duševní schopnosti a fyzickou sílu, pomáhají odolávat stresu a urychlují rekonvalescenci pacientů po vyčerpávajících onemocněních . Navíc stimulují činnost imunitního systému. Ale na rozdíl od ženšenu má withania sedativní vlastnosti a je tradičně předepisována při nespavosti. Vzhledem k tomu, že tato rostlina je bohatá na železo, lze ji také použít k léčbě anémie.
