Mezi mnoha různými druhy hmyzu vyniká především kudlanka nábožná. Tento neobvyklý dravý hmyz patří do řádu kudlanek, který má asi tři tisíce druhů. Své jméno získal díky zvláštnímu loveckému postavení.
Když se kudlanka připravuje k útoku na svou kořist, složí přední končetiny jako modlitební gesto, které připomíná modlícího se člověka.
Vzhled kudlanky nábožné
Velikost kudlanek se pohybuje od 1 do 11 cm.V závislosti na druhu se tento hmyz může od sebe výrazně lišit barvou a tvarem. Ale struktura různých jedinců je většinou stejná.
Kudlanky mají pohyblivou trojúhelníkovou hlavu, dlouhé protáhlé tělo, tři páry končetin a dva páry křídel. Přední končetiny slouží k uchopení kořisti, jsou pokryty ostny a připomínají zavírací kapesní nůž. Čtyři zadní nohy jsou tenké a dlouhé, určené pro pohyb.
Kudlanky se díky svému zelenožlutému ochrannému zbarvení dokonale maskují mezi rostlinami. V závislosti na stanovišti existují jedinci jiných barev: odstíny šedé a hnědé, stejně jako bílá, růžová, oranžová a černá.
To, jak kudlanka vypadá, závisí do značné míry na jejím prostředí. Kudlanky nábožné, které žijí a loví v trávě, mají tedy tenké tělo podobné stéblu trávy nebo tyči.
Tropické kudlanky mají naopak široké ploché tělo, které připomíná list stromu.
Kudlanky orchidejové se umí schovávat v květinách díky speciálním lalokům na nohách, tvarem k nerozeznání od okvětních lístků orchidejí.
Stanoviště kudlanek nábožných
Kudlanky jsou rozšířené v oblastech s tropickým a subtropickým klimatem. Milují teplo, proto se jim daří ve vlhkých lesích a pouštích. Tento hmyz lze nalézt i v místech s mírným klimatem, především ve stepích a na loukách.
Většina druhů kudlanek žije ve střední a jižní Asii, Austrálii, Jižní Americe a Africe. V evropské části se také vyskytují, i když mnohem méně často. Najdeme je v zemích jižní Evropy, kde je sucho a horko.
Co jedí kudlanky?
Zástupci řádu kudlanek jsou považováni za zvláště nebezpečné predátory, protože kudlanky požírají své protějšky členovců: pavoukovci, hmyz a dokonce i další kudlanky. Navíc byly zaznamenány případy jejich útoků na obratlovce. Velcí jedinci jedli hady, žáby, malé hlodavce, ještěrky a ptáky.
Je známou skutečností, že samice kudlanek téměř v polovině případů po páření sežerou samce. Tento kanibalismus se vysvětluje tím, že samice tímto způsobem kompenzuje nedostatek bílkovin v těle, které potřebuje k rozmnožování potomků.
V některých případech se její vlastní křehká mláďata mohou stát obětí jejího obžerství.
Reprodukce kudlanek
Kudlanky se rozmnožují kladením vajíček. Samička pomocí speciální tuhnoucí tekutiny vytvoří ootéku – tobolku, do které naklade 10 až 400 vajíček. Ootheca se nejčastěji nachází na větvích stromů, ve štěrbinách kůry stromů a pod kameny. Po 1-6 měsících vylézají z tobolky larvy, které se po 5-10 svlecích stávají plnohodnotnými dospělci.
V tropech a subtropech se mohou kudlanky nábožné rozmnožovat po celý rok. V mírném pásmu se však vajíčka kladou blíže podzimu a dospívání larev trvá celou zimu. Ze tří fází životního cyklu jsou kudlanky schopné přezimovat pouze ve fázi vajíčka.
Životní styl kudlanky nábožné
Životnost kudlanek se pohybuje od několika měsíců do jednoho roku. Aktivní jsou hlavně během denního světla, kdy loví. Na většině fotografií je kudlanka nábožná v její typické lovecké póze, ve které setrvá podstatnou část dne. Při čekání na kořist zůstává nehybný, proto splyne s přírodou kolem sebe a stává se neviditelným jak pro budoucí kořist, tak pro ostatní predátory.
Pokud je v místě, kde kudlanka žije, dostatek potravy, nemusí je po celý život opustit. Tento hmyz se pohybuje neochotně, hlavně v noci. Pomocí křídel je schopen překonat krátké vzdálenosti, například přiletět na sousední strom nebo vylézt na vyšší větev.
Koho se kudlanka nábožná bojí?
Hlavními nepřáteli kudlanek jsou ptáci, hadi, ještěrky, chameleoni, některý dravý hmyz a pavouci. Kudlanka má několik způsobů, jak se před nimi chránit.
Nejprve se pohupujte v zastrašujícím postoji se zvednutými předními končetinami. Touto pózou se kudlanka snaží vypadat větší, aby pachatele vyděsila.
Za druhé zvláštní cvrlikání, připomínající syčení hadů. Vzniká v důsledku tření křídel o břicho.
Za třetí, na křídlech je jasný vzor, který kudlanka v případě nebezpečí široce roztahuje. Někteří jedinci mají na křídlech dvě tmavé skvrny, připomínající oči dravce.
Kudlanka zpravidla nebude první, kdo zaútočí na velké zvíře nebo hmyz. Když je však ohrožen, pokusí se bránit kousnutím nebo popadnutím nepřítele svými špičatými předními nohami. Pokud je útočník výrazně větší než kudlanka nábožná, pravděpodobně uletí.
Výhody a škody kudlanky nábožné pro lidi
Kudlanka může být prospěšná lidem, tedy zahradníkům a zahradníkům. Když žije na zahradě, bude jíst mšice, brouci a další škůdce, čímž eliminuje potřebu stříkat rostliny jedem hmyzu.
Má to však jednu nevýhodu: kudlanky konzumují škodlivý i prospěšný hmyz se stejnou chutí. Proto stojí za to mít na paměti, že v důsledku jeho pomoci se počet včel a motýlů s největší pravděpodobností sníží.
Kudlanka jako taková nemůže lidem ublížit. Není jedovatý, nekazí úrodu a nešíří infekci. Jediné, čím je kudlanka pro člověka nebezpečná, jsou její zuby a ostnaté přední nohy.
Velcí jedinci jsou schopni kousat nebo propichovat lidskou kůži a zanechávat bolestivé rány. Útok kudlanky nábožné je ale možný pouze v případě, že je vyrušena.
Děti by na ně měly být obzvláště opatrné. Při obraně kudlanka nábožná velmi rychle skočí na pachatele, což může dítě značně vyděsit. Po jeho kousnutí však zpravidla nejsou žádné vážné následky. Můžeme tedy říci, že z kudlanek pro člověka není žádná velká škoda ani zvláštní přínos.
