Mnoho lidí věří, že bažiny jsou přirozeným nedorozuměním, promarněnou zemí. Tato mylná představa se kdysi stala důvodem neoprávněných odvodňovacích programů, které v konečném důsledku přinesly mnoho škod pro životní prostředí.
Ve skutečnosti jsou mokřady nedílnou součástí naší přírody, jsou životně důležité. V prvé řadě jsou to akumulátory tepla, které ani v nejkrutější zimě zcela nezamrznou. Není náhodou, že mnoho druhů rostlin roste v bažinách a jsou domovem mnoha živočichů, kteří mohou žít jen tam. Tím, že bažiny zadržují teplo, regulují klima, čímž je mírnější. Z velké části díky nim nezažívá evropská část Ruska tuhou kontinentální zimu, ale dlouhý a vlhký podzim. To podporuje ekonomické využití půdy, prodlužuje vegetační období, což usnadňuje sklizeň a neumožňuje její vymrznutí.
Za druhé, bažiny jsou obrovské rezervoáry vody. A konečně, bažiny jsou propady oxidu uhličitého. Ze školního kurzu biologie víme, že stromy absorbují oxid uhličitý, ale pak ho vracejí zpět do atmosféry v procesu hnijícího spadaného listí, větví a kmenů. A během života bažinaté rostliny uvolňují kyslík a absorbují oxid uhličitý, a pak umírají a mění se v rašelinu, aniž by uvolňovaly oxid uhličitý do atmosféry. Světový oceán je samozřejmě na prvním místě, pokud jde o jeho absorpci. Ale ve vztahu k evropské části Ruska jsou bažiny na prvním místě, protože nejbližší „studna“ oxidu uhličitého k nám se nachází daleko – v Severním moři je Baltské moře na to příliš mělké. Mimochodem, o rašelině – je považována za jednu z palivových možností budoucnosti, a to je další účel bažin.
Není proto náhoda, že velké mokřady jsou chráněny po celém světě a v roce 1971 byla v íránském městě Ramsar přijata Úmluva o mokřadech mezinárodního významu.
Ale dnes bažiny v evropské části naší země mizí. Tento proces postihuje 90 procent bažin regionu, které jsme zdědili po poslední námraze – takzvaném Valdajském zalednění. Byl tak pojmenován, protože pohyb ledovce se poté zastavil jižně od současných Valdai Hills.
Ledovec začal tát asi před 12 tisíci lety, kdy na Zemi začalo oteplování, které nyní končí, a můžeme pozorovat známky nového postupu ledovců. I když je dnes zvykem mluvit o globálním oteplování, ve skutečnosti pro růst ledovce není vůbec potřeba zima, ale teplé deště, které padají na led.
Neuvážené projevy lidské síly vedou k prudkému odvodnění bažin, což negativně ovlivňuje stav ekosystému jako celku.
S táním Valdajského ledovce se v současné evropské části Ruska začala vytvářet nová hydrografická síť. Zpočátku to byla velká jezera naplněná čistou vodou. Poté se objevily řeky a dokonce i moře, spojující současná Oněžská a Ladožská jezera s Bílým a Baltským mořem. Tento proces trval asi 10 tisíc let. Poslední událostí, která ovlivnila hydrogeografickou síť evropské části Ruska, na kterou jsme dnes zvyklí, byl průlom řeky Něvy z Ladožského jezera do Baltského moře.
Když ledovec roztál, objevila se v pánvích ledovcová jezera. Postupně se začaly stávat bažinatými kvůli nahromadění bahna a nakonec se změnily v bažiny. Všechny moderní bažiny v evropské části země se objevily před 2-3 tisíci lety.
Stejně častou mylnou představou je, že příčinou mizení bažin jsou lidé. Antropogenní faktor, tedy lidská ekonomická činnost, má s tímto procesem poměrně málo společného. Bažiny mizí v důsledku přirozené reakce zemské kůry na tlak ledovce. Ledovec – tato obrovská vrstva ledu o tloušťce pěti až dvou kilometrů – roztál, zemská kůra se postupně narovnává a bažiny začínají mizet, zarůstají lesem.
Tento proces je také pod neustálým pozorováním vědců. Ve městě Lammin-Suo, okres Vyborg, Leningradská oblast, se nachází hlavní experimentální základna Státního hydrologického ústavu, který byl otevřen již v roce 1945. Zaměstnanci této základny sledují proces mizení bažiny pod vlivem přírodních příčin.
Podle jejich názoru všechny bažiny, které zůstaly v evropské části Ruska od dob Valdajského ledovce, zmizí asi za 2-3 tisíce let. A to je normální, protože dochází i k opačnému procesu – podmáčení vodních ploch, kvůli kterému se tvoří nové bažiny. Přijde čas a počet starých bažin se bude rovnat počtu nových a pak přijde určitá rovnováha.
Co je důvodem vzniku nových bažin? Stejně důležité jsou zde jak přírodní, tak antropogenní faktory. Ekonomická aktivita hraje obrovskou roli při vzniku nových bažin: lidé kácejí lesy, vytvářejí nová pole pro rozvoj zemědělství, blokují koryta řek silnicemi atd. Neméně významnou roli v tomto procesu hrají bobři, jejichž hráze neumožňují řekám pouštět vodu, což způsobuje zabahnění velkých oblastí.
Aby ale proces mizení starých bažin a vznik bažin nových nevyšel z rovnováhy, je třeba bažiny chránit – především před některými projevy technologického pokroku. Nejnepříznivějším faktorem je barbarské odlesňování v jejich povodích. Neuvážené projevy lidské síly vedou k prudkému odvodnění bažin, což negativně ovlivňuje stav ekosystému jako celku. Bažiny je třeba chránit, studovat a kupodivu milovat – to je celý svět, zajímavý a životně důležitý nejen pro přírodu, ale i pro nás, lidi.
