Meruňka (lat. Prunus armeniaca : „Arménská švestka“; Němec meruňka ) je strom z rodu Plum, stejně jako ovoce tohoto stromu.
Za místo narození meruňky je považována Čína, kde se vyskytuje ve volné přírodě. [1] . V Evropě se však stal známým z Arménie (odtud botanický název v latině: lat. armeniacus – Arménština). Následně se meruňka dostala do Říma, jak ve svých dílech zmiňuje starořímský vědec a spisovatel Plinius starší. [2]
Zvláštním druhem je meruňka sibiřská neboli Daursat ( Prunus sibirica ) L., divoce rostoucí v daurských horách.
Meruňka se také nazývá žlutá švestka, morella, sušené meruňky.
Obsah
Botanický popis
Meruňka. Botanická ilustrace.
Ručně kolorovaná rytina podle kresby Augusty Innes Withers. Augusta Innes Withers , 1792-1869), z prvního dílu časopisu Johna Lindleyho Pomologický časopis
Listnatý strom středního vzrůstu a obvodu koruny.
Listy jsou okrouhlé, vejčité, na vrcholu protáhlé, jemně zubaté nebo dvouzubé.
Bílé nebo růžové květy kvetou dříve, než se objeví listy.
Plody jsou žlutočervené (“meruňkové”) jednopeckovité plody, zaoblené, eliptické nebo obvejčité v obrysu. Kost je silnostěnná, hladká.
Distribuce a ekologie
Meruňka se již dlouho pěstuje v mnoha zemích s teplým mírným klimatem. V Rusku je hojně chován na Kavkaze a v jižních oblastech evropské části.
Význam a použití
Plody meruněk se konzumují čerstvé i sušené (sušené meruňky (Kaz. өрік /ʷøˈryk/) (s kostí), sušené meruňky, marshmallow). Pacienti s cukrovkou by měli omezit konzumaci meruněk kvůli vysokému obsahu cukru.
Z meruněk se připravuje meruňková vodka, alkoholický nápoj, meruňková šťáva se fermentuje a následně destiluje.
Semena (semena) se jedí jako mandle a mléko se z nich získává lisováním (fr. Huille de marmotte ). Semena se používají k výrobě mastného oleje používaného v lékařství jako rozpouštědlo.
Řasenka se vyrábí ze spálených meruňkových jader.
V čínské národní medicíně se meruňková semínka používají jako sedativum při kašli a škytavce. V Číně se doporučuje užívat semena meruněk v kombinaci s jinými léčivými rostlinami na bronchitidu, tracheitidu, laryngitidu, černý kašel a zánět ledvin.
Nečistoty vyčnívající z přirozených prasklin meruňkových stromů na vzduchu zasychají a tvoří tzv. meruňkovou gumu. Meruňková guma rozdrcená na prášek (bílý nebo žlutý) se používá v lékařství jako úplná náhrada arabské gumy. Z hlediska emulgační schopnosti, trvanlivosti olejových emulzí s ním připravených a viskozity je lepší než arabská guma. Meruňková guma se někdy používá jako obalující činidlo [3].
Odrůdy
Je známo více než 20 odrůd, množí se semeny a roubováním. Středoasijské odrůdy meruněk s vysokým obsahem cukru se nazývají meruňka (Turkicky mluvící národy takto nazývají všechny odrůdy meruněk). Odrůdy meruněk jsou teplomilné a v ruských podmínkách obvykle vymrzají. Na severním Kavkaze a v Moldavsku se nazývá divoká meruňka póly (póly) Nebo zarzary. Zherdela se volně kříží s odrůdovými meruňkami, má zvýšenou mrazuvzdornost, pecka má podlouhlý tvar (jako švestka) a u zralých plodů je volně oddělena od dužniny, plody jsou méně sladké. Semínka zherdeli mají hořkou chuť a nedoporučují se ke konzumaci – vyskytly se případy otrav.
Složení ovoce
Dužnina čerstvých meruněk obsahuje od 4,7 do 27 % cukrů (ve zralých plodech převládá sacharóza), malé množství dextrinu, inulinu a škrobu. Obsah vlákniny – 0,8 %, organických kyselin – 1,3 %. Plody dále obsahují kyselinu citrónovou, jablečnou, vinnou a trochu kyseliny salicylové. V čerstvých meruňkách je málo vitaminu C (10 mg %), jsou tam vitaminy P, B1 a PP, nejvíce však karoten (provitamin A) – až 16 mg %. Takové množství karotenu není v žádném z u nás rostoucích plodů. Karoten je nezbytný zejména pro mladé rostoucí organismy.
Čerstvé ovoce obsahuje asi 305 mg% draselných solí (sušené ovoce obsahuje 5-6x více). Proto se meruňky doporučují lidem s onemocněním kardiovaskulárního systému a ledvin. Nechybí ani minerály – draslík, hořčík, fosfor. Mikroelementy jsou zastoupeny solemi železa (2,1 mg %) a sloučeninami jódu, které jsou zvláště hojné v arménských odrůdách meruněk.
K léčbě a prevenci nedostatku vitaminu A a hypovitaminózy u onemocnění jater a snížené funkce štítné žlázy by se však meruňky neměly užívat, protože provitamin A obsažený v meruňkách se při těchto onemocněních nevstřebává, a proto je vhodnější užívat čisté vitamín A.
Meruňky obsahují mimo jiné látky pektin, který má schopnost odstraňovat z těla toxické produkty látkové výměny a cholesterol. Meruňky obsahují třísloviny, které dodávají ovoci určitou svíravost a svíravou chuť a posilující vlastnosti. Meruňková šťáva má antibiotickou aktivitu, zejména má inhibiční účinek na hnilobné bakterie.
Meruňková jádra obsahují od 35 do 60 % nevysychavého mastného oleje, který je svým chemickým složením podobný broskvovému oleji. Meruňkový olej má nízkou kyselost a nízkou viskozitu, používá se v lékařství a kosmetice. Meruňková semínka dále obsahují amygdalinový glykosid, emulsinové enzymy, laktózu a kyselinu kyanovodíkovou.
